No passado dia 16 de agosto de 2020, na Casa de S. Francisco, no nosso Hospital da Ordem Terceira, aos 79 anos de idade, o nosso Irmão João dos Santos Vinagre recebeu a visita da irmã morte, como Francisco de Assis lhe chamava.

O João pediu a Admissão a esta Fraternidade de São Francisco da Cidade – Lisboa (Ordem Franciscana Secular) no dia 14 de março de 2009, e aqui professou, depois do tempo próprio da formação inicial, no dia 10 de abril de 2010. Durante 10 anos foi uma presença amiga e fraterno, no dizer de muitos irmãos que com ele conviveram mais de perto tendo aceite alguns serviços Fraternos aos Irmãos.

Neste sentido, e depois de Eleito, aceitou o múnus de Ministro da Fraternidade de São Francisco da Cidade – Lisboa; no dia 19 de maio de 2013 (com 26 votos) dos Irmãos presentes na Assembleia Eletiva, tendo terminado o mandato no dia 22 de outubro de 2014.

Nos últimos tempos a sua saúde foi pregando algumas partidas que levaram o nosso Irmão a uma grande fragilidade na sua saúde física. Neste sentido, e na procura de bem acolher e cuidar com a dignidade e a fraternidade exigiam, o João foi acolhido e entrou na Casa de S. Francisco, hotc,  a 01 abril 2019, para tratamentos e cuidados continuados.

Foram muitos meses de sofrimento e fragilidade tendo falecido a 16 agosto de 2020. Como já aconteceu, a bandeira da Fraternidade foi hasteada a meia haste durante 24 horas em memória e homenagem deste nosso Irmão.

Certamente todos os Irmãos teriam muito a dizer ou escrever sobre o João. Eu infelizmente só me relacionei com o João mais nesta fase de fragilidade. E se quiserem escrever podem fazê-lo aqui se publicará.

Recordo a simpatia e acima de tudo a alegria que sempre manifestou aquando da sua entrada na Casa de S. Francisco. A alegria com a novidade de, para poder comunicar de forma mais fácil, de uma aprendizagem a lidar com as novas tecnologias, com um tablet, e a alegria ao ouvir a “máquina” a dizer o que ele escrevia como por exemplo “amo-te minha querida” e olhava para a Inês, sua esposa, com um sorriso lindo.

Depois a fragilidade foi fazendo com que isso se tornasse mais raro até não poder comunicar a não ser pela expressão do olhar que muito dizia.

Salientar, da minha parte o posso testemunhar aqui – e que já algumas vezes o testemunhei à nossa Irmã Inês – todo o carinho e cuidado que, mais uma vez é de justiça salientar, de toda a Equipa da Casa de S. Francisco. Nunca ouvi outra coisa que não fosse palavras de estímulo e de preocupação pelo cuidado e conforto do João, e isto era muito levado a sério.

Sempre o João ouvia um “bom dia” de todas, a começar pela Céu e pelas Enfermeiras que o mais rápido possível iam ao quarto do João para o cumprimentar e ver como estava. O cuidado e carinho de todas as nossas “assistentes operacionais” da CSF que cuidaram do João sempre com carinho e muito profissionalismo.

Salientar de forma muito especial, porque é de justiça que nestas horas tão difíceis se faça, a resiliência e o Amor testemunhado pela esposa, Inês, com aa sua presença constante e todo o carinho com que sempre a víamos a tratar o marido. Uma palavra de muita amizade e estima à Inês e família para que vejam este tempo de saudade como tempo de Graça porque o João vive já a plenitude de Deus e em Deus.

Quis o desígnio da vida, ou o desígnio insondável de Deus, que o João partisse em tempo de Covid – com todos os cuidados e as distâncias mesmo em celebrações – e em que a maior parte estávamos em férias e, por isso, fora de Lisboa. Não foi por isso que a Fraternidade esteve ausente, muitas foram as formas de manifestar a presença amiga e orante. Antes de sair para férias, três dias antes da morte, fui visitar o João e dei-lhe mais uma vez, a absolvição dos pecados.

No próximo sábado, dia 19 de setembro – e depois de combinado com a Inês -, celebraremos na habitual Eucaristia das 16h30, no hotc, Missa de trigésimo dia pelo nosso Irmão João Vinagre.

Como Assistente farei o respetivo assento da sua partida para o Céu no livro de registo dos Irmãos.

Que continuemos a sentir a presença uns dos outros e a manifestar da forma que for mais fácil a cada um

Peço desculpa pela pobreza e falta de qualidade das fotos aqui publicadas mas são as que tenho neste momento. Assim que for possível outras se publicarão aqui substituindo estas.

Que a todos Deus abençoe.

Fr. Albertino S. Rodrigues OFM

(Assistente da Fraternidade)